여순사건이란 1948년 10월 19일 전라남도 여수, 순천 지역에서 일어난 국방경비대 제14 연대 소속 군인들의 반란과 여기에 호응한 좌익계열 시민들의 봉기가 유혈 진압된 사건을 말합니다. 오늘은 그 여순사건의 발단, 전개, 희생자, 진상 규명 노력, 논란에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
여순사건이란
"여수ㆍ순천 10.19 사건 " 이란 정부 수립의 초기 단계에 여수에서 주둔하고 있던 국군 제14연대 일부 군인들이 국가의 '제주 4ㆍ3 사건' 진압 명령을 거부하고 일으킨 사건으로 인하여, 1948년 10월 19일부터 지리산 입산 금지가 해제된 1955년 4월 1일까지 여수ㆍ 순천지역을 비롯하여 전라남도, 전라북도, 경상남도 일부 지역에서 발생한 혼란과 무력 충돌 및 이의 진압과정에서 다수의 민간인이 회생당한 사건을 말합니다.
당시 제14연대 군인들은 제주 4ㆍ3 사건 진압 파병'을 동족상잔의 부당한 명령이라며 이를 거부하고 봉기를 일으키게 됩니다.
여수의 행정과 치안을 장악한 봉기군은 순천을 거쳐 구례, 보성, 광양 등 전남 동부지역으로 진출하였으나, 이 과정에서 봉기군과 동조 세력에 의해 경찰 및 우익인사 등이 희생되기에 이릅니다.
사건이 발발하고 이승만 정부의 군경이 진압에 나서면서 협력자를 색출하는 과정 중에 민간인이 적법한 절차 없이 억울하게 희생되는데, 봉기군과 동조 세력이 백운산, 지리산 등지로 입산하여 빨치산 활동을 시작하자 이들을 토벌하는 과정에서 빨치산에게 밥을 해주거나 협력했다는 이유 등으로 군경 토벌대에 의해 다수의 민간인이 집단으로 희생되기도 합니다.
한편 제14연대의 봉기 과정에서 이탈한 군인들이 귀향 도중 또는 고향에 은거하던 중에 검거되어 전투와는 무관하게 회생된 사례도 있습니다.
봉기군, 좌익동조세력, 부역혐의 등으로 붙잡혔다가 어렵게 살아남은 사람들은 대부분 대전형무소를 비롯해 전국의 형무소에 수감되거나 국민보도연맹에 강제로 가입되었으며, 이들은 1950년 한국전쟁이 발발하자, 적을 이롭게 할 수 있다는 이유로 정부의 지시를 받은 군경에 의해 불법적으로 집단 학살됩니다.
이를 형무소재소자 희생사건 또는 국민보도연맹 회생사건이라고 하며, 이 역시 여순사건의 유형 중 하나입니다.
여순사건을 통해 수많은 민간인이 무차별적으로 희생되었으며, 소중한 인권을 유린당하게 됩니다.
희생자의 유족은 70여 년이 넘는 세월 동안 억울한 죽음을 공개적으로 말하지 못하고 연좌제의 고통 속에서 한을 품고 살아야만 했습니다.
지역민이 하나가 되어 여순사건 진상규명 및 명예회복을 위한 활동을 펼침으로써 여순사건을 해결해 나가는 과정은 대한민국 민주화의 역사에 중요한 교훈이 될 것입니다.
여순사건 전개일지
○ 4월 3일 : 제주 4.3 사건 발발
○ 5월 4일 : 14 연대 창설 (4 연대 1개 대대 병력), 초대 연대장 이영순 소령
○ 5월 10일 : 남한만의 단독선거 실시, 제헌국회의원 선출
○ 5월 16일 : 제2대 연대장 김익렬 중령(전 제주 9 연대장) 부임
○ 7월 15일 : 제3대 연대장 오동기 소령 부임
○ 7월 17일 : 대한민국 현법 및 정부조직법 공포
○ 8월 15일 : 대한민국 정부 수립
○ 9월 5일: 국방경비대는 육군, 조선해안경비대는 해군으로 정식 발족
○ 10월 5일 : 제4대 연대장 박승훈 중령 부임
○ 10월 11일 : 제주도경비사령부 설치(사령관 김상점 대령)
○ 10월 18일 : 제주 파병을 위한 시가전 예행연습
○ 10월 15일 : 제주도 파병 관련 명령 하달
○ 10월 19일 20시경 : 14 연대 군인 동족상잔 반대, 미군 철수 주장하며 봉기
○ 10월 20일 5시경 : 봉기군 여수읍내로 진입해 중요기관 장악
○ 10월 20일 8시경 : 봉기군 여수역에서 6량의 열차 및 차량을 이용해 순천 출발
○ 10월 20일 9시 30분경 : 봉기군 순천 도착
○ 10월 20일(오전) : 여수보안서 및 인민위원회를 구성하여 경찰, 우익인사. 우익청년단, 지주 등 색출
- 제주도출동거부병사위원회 명의로 성명서 계시
○ 10월 20일(오전) : 순천 장대다리에서 봉기군과 경찰 교건, 경찰 패퇴
○ 10월 20일(오후) : 봉기군 순천 점령 후 좌익학생과 노동자에 무기를 지급하여 경찰, 친일인사, 우익요원 등 색출
- 여수 : 인민대회를 개최하고 이용기, 박채영, 김귀영, 문성취, 유목윤 5명을 인민위원회 의장으로 선출, 6개 항의 결정서 채택
- 광양 : 광양경찰서에 잡혀있던 민간인 27명 덕례리(반송쟁이)에서 학살
○ 10월 21일(오전) : 이범석 국무총리 겸 국방장관 첫 발표
- 봉기군 광양읍내 장악
○ 10월 21일(오후) : 봉기군 학구에서 시내로 퇴각
- 반군토벌전투사령부(사령관 송호성) 광주 설치, 7개 연대 10개 대대 병력
- 봉기군 벌교, 낙안, 보성, 고흥읍 장악. 좌익세력 구례읍 장악
○ 10월 21일(저녁) : 고인수 여수경찰서장 등 총살
○ 10월 22일(오전) : 여수, 순천지구에 계엄 선포
○ 10월 22일(저녁) : 봉기군 외곽지역으로 퇴각 (지리산, 백운산, 조계산 입산)
○ 10월 23일 : 진압군 순천 탈환
○ 10월 23일 : 해군 박격포와 함께 제5연대 1차 여수 상륙 시도
○ 10월 23일(오후) : 김영준 천일고무사장 등 우익인사 사살
○ 10월 24일 : 진압군이 인구부전투에서 봉기군과 시민군에게 큰 피해를 입고 패퇴
○ 10월 25일: 진압군 미평에서 대규모 여수탈환작전 준비
○ 10월 26일 : 진압군 무차별 포사격 개시, 여수 잔류 봉기군은 광양, 구례 방면으로 대부분 퇴각하고 여수읍내에는 소수 좌익과 학생들이 남아 있었음
- 진압군 광양 탈환
○ 10월 27일 :진압군 여수 완전 진압
○ 10월 28일 : 제14연대 해산
○ 11월 20일 : 국회에서 국가보안법 통과(12월 1일 발효)
1949년
○ 1월 13일. 만성리 형제묘 집단학살
○ 10월 25일 : 전남도에서 여순사건 사망자 11,181명 발표
○ 6월 5일 : 국민보도연맹 결성
1950년
○ 6월 말 ~8월 : 국민보도연맹원 학살, 형무소재소자 학살
1955년
○ 4월 1일 :지리산 입산금지령 해제
만성리 여순사건 희생자 위령비
여수 사람들은 예로부터 여순사건 희생자 위령비가 있는 이곳을 '용골'이라 불렀습니다.
1948년 10월 19일 여순사건이 발발한 이후 '부역혐의자'로 분류되어 종산국민학교(현 중앙초등학교) 등에 수감되어 있던 수백여 명의 민간인들이 이곳으로 끌려와 집단 희생되게 됩니다.
진압군과 경찰은 1948년 11월 초순 무렵부터 여순사건 부역협의자를 총살하여 이 골짜기 속으로 시신을 던져 넣은 후 흙이나 모래와 돌로 덮어 암매장하게 됩니다.
진압군경은 이후에도 부역혐의자를 이 골짜기에서 계속 학살하여 이 계곡 주변은 연일 총소리와 비명이 가득하였다고 전해집니다.
그래서 시내를 가려는 만성, 오천 주민들은 공포의 땅이 된 이 지름길을 두고 일부러 먼 길로 돌아다니기까지 합니다.
여순사건 이후 이 골짜기를 지나가는 사람들 사이에 억울하게 죽어간 사람들을 위해 작은 돌을 계곡에 던져 넣어 희생자의 넋을 위로하는 풍습이 오랫동안 지속되었고, 주민들이 던진 돌들이 탑 모양으로 쌓이기도 했으나 지금은 매립되어 그 혼적조차 찾아보기 힘들게 되었습니다.
여순사건 진상규명 활동이 활발히 진행되면서 유족과 시민사회를 중심으로 위령탑 건립을 요구하는 목소리가 높아졌는데, 이에 여수시는 여순사건으로 인해 무고하게 희생된 영령들을 추모하기 위하여 2009년 9월 13일 이곳에 여순사건 희생자 위령비를 건립하게 됩니다.
위령비 뒷면에는 여순사건 발발일 " 1948년 10월 19일 "과 위령비 건립제막일 2009년 10월 19일 "사이에 -..... "(말줄임표)만 적혀 있습니다.
2021년 7월 지역사회와 유족의 노력으로 여순사건 특별법이 제정되었으니, 여순사건의 진실이 규명되고 희생자의 명예가 회복되기를 기원합니다.
진상규명을 위한 지역사회의 노력
대한민국 정부 수립 직후 발발한 여순사건은 1만 5천 명에서 2만여 명의 무고한 국민이 희생된 사건이지만 아직까지 정확히 진실이 규명되지 않았습니다.
여순사건 이후 '여순반란사건'이란 명칭으로 불리게 되자, 지역민이 일으킨 사건이 아님에도 지역민의 불명예로 이어질 우려가 있어 지역원로와 향토사학자가 중심이 되어 '제14연대 주둔군 반란사건'이란 이름으로 바꿔 부를 것을 제안하면서 진상규명 노력이 시작되게 됩니다.
이 시기 문학작품으로 이병주의 '지리산', 이태의 '여순병란', 조정래의 '태백산맥' 등이 알려지면서 사건을 겪지 않았던 국민의 관심이 높아지기 시작합니다.
1990년대 들어 학자들이 여순사건 관련 연구논문을 발표하기 시작해 1996년 이효춘의 [여순군란 연구]에 이어 안종철 등 연구자들이 여순사건 관련 연구논문을 발표하였고, 2004년에는 김득중이 [여순사건과 이승만 반공체제의 구축] 이란 박사학위 논문을 발표하기도 합니다.
'여순반란사건'이란 용어도 차즘 '여수. 순천 10. 19 사건'으로 바뀌면서, 군인의 반란에 무게를 두었던 시각에서 지역민의 무고한 학살에 초점을 두는 시각으로 바뀌어 갑니다.
한편, 1998년 여수지역사회연구소가 여순사건 50주년을 맞이해 발표한 <여순사건 실태조사보고서>와 <호명동 암매장 유골 발굴>, <위령제>와 <학술대회>를 계기로 진상규명의 큰 전환점을 맞이하게 되는데, 이러한 지역, 시민사회의 노력과 함께 정치, 사회적으로 점차 민주화되면서 연좌제의 고통 속에 두려움에 떨던 유족들도 조금씩 입을 열고 세상 밖으로 나오기 시작합니다.
여수를 시작으로 순천과 구례, 광양, 보성, 고흥 유족회가 발족하였고 전국적인 연대 활동에 참여하면서 '진실, 화해를 위한 과거사정리 기본법' 제정 활동에도 여순사건 관련 단체가 주도적으로 참여하기도 합니다.
이와 함께 지역 문화예술인의 참여도 활발히 진행되어 문학, 미술, 음악, 연극, 영화 등 여순사건 관련 다수의 문화예술작품이 발표되었고, 여순사건의 전상규명 활동에 크게 기여합니다.
2005년부터 2010년까지 제1기 진실. 화해를 위한 과거사정리위원회의 출범으로 정부 차원의 진상규명 노력이 있었지만, 한국전쟁 전후 민간인학살이 있었던 전 지역을 대상으로 전행되어 그 성과가 미흡하였습니다.
이를 극복하고자 여순사건유족회를 비롯한 시민사회 등 지역민의 노력파 정치권의 지원에 힘입어 2021년 [여수. 순천 10.19 사건 진상규명 및 회생자 명예회복에 관한 특별법] 이 국회를 통과하게 되었으니, 조속한 시일 내에 여순사건의 진실이 규명되고 희생자의 명예가 회복되기를 기원합니다.
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