요로결석이란 콩팥이나 방광 등 요로기관에서 칼슘, 요산, 인산염 등의 물질이 과다로 쌓여 결정화된 결석이 발생하여 소변의 흐름에 장애를 초래하고, 그 결과 극심한 통증이 발생하거나 요로 감염, 수신증, 신부전 등의 합병증을 유발할 수 있는 질환입니다. 오늘은 요로결석의 원인, 증상, 진단, 치료 방법, 식이요법, 예방법 등에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
요로결석의 원인
1. 수분 섭취 부족
충분한 수분 섭취가 없을 경우 소변이 농축되어 결석이 형성될 가능성이 높아집니다.
2. 유전적 요인
일부 사람들은 유전적으로 요로결석에 노출될 위험이 높을 수 있습니다.
남성이 여성에 비해 2~3배 발생 위험성이 높고, 20~40대의 젊은 연령층에서 잘 발생하였으나 최근에는 고령층에서도 발생이 증가하고 있습니다.
3. 생활습관
고단백, 고염분 식품의 과다 섭취, 특히 동물성 단백질과 나트륨이 많은 음식이 요로결석을 유발할 수 있습니다.
4. 환경적 영향
지리적으로 산이 많은 지역, 사막, 열대 지방과 같은 특정 지역이나 기후에서 요로결석의 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
증상
1. 통증
주로 갈비뼈 아래 옆구리나 측복부 등에서 발생하며, 갑작스럽게 시작되며, 대개 통증은 매우 심하여 응급실에 방문해야 될 정도입니다.
통증은 갑자기 나타나 수십 분에서 수 시간 정도 지속되다가 사라진 후 또다시 나타나는 간헐적인 형태를 보이는 경우가 많으며, 남성의 경우 통증이 하복부, 고환, 음낭으로, 여성의 경우 음부까지 뻗어가기도 합니다.
2. 혈뇨
소변에 피가 섞일 수 있습니다.
3. 구토, 복부팽만
통증이 심할 경우 이런 증상이 동반될 수 있습니다.
4. 빈뇨
빈뇨는 결석이 방광 부근에 있을 경우 자주 발생하며, 방광을 자극하기도 합니다.
또한, 심한 경우 요로 감염, 수신증, 신부전을 유발하기도 합니다.
진단 및 검사
요로결석의 진단은 환자의 임상 증상과 신체검사, 소변검사에 의해 진단되고, 방사선검사를 통해 최종 확진됩니다.
환자의 증상으로 요로결석이 의심될 경우 등 쪽의 갈비뼈와 척추가 만나는 부분인 늑골척추각을 주먹으로 살살 두드리면 요로결석이라면 통증의 더욱 심해지는 증상이 나타나게 됩니다.
늑골척추각통증이 확인되면 요로결석이 거의 확실해집니다.
1. 임상 증상 및 신체검사
환자의 통증 및 기타 증상을 평가합니다.
2. 소변검사
혈뇨나 결석에 의한 변화를 확인합니다.
3. 방사선검사
X-RAY나 CT 스캔을 통해 결석의 위치와 크기를 확인합니다.
단순요로촬영으로 결석을 확인할 수 있지만, 요로결석이 골반뼈에 가려져 있거나, 대변이나 단단하게 석회화된 임파절, 정맥석회화 등과 요로결석을 구별하는 것이 어려울 수 있습니다.
또한 요로결석의 성분에 따라 방사선이 투과되지 않는 결석인 경우에는 결석이 단순 엑스레이 촬영에서 보이지 않을 수 있으며, 이러한 경우 배설성 요로조영술이나 조영제를 사용하지 않는 전산화단층촬영을 시행하여 결석 유무를 확인하게 됩니다.
치료 방법
1. 대기요법
결석의 크기, 모양, 위치, 주위의 부종 등을 확인하여 크기가 작고 요관 중간에 위치한 경우에는 자연 배출을 기대하며 기다리는 요법입니다.
대기요법 기간 동안 통증의 예방을 위해 진통제를 복용하기도 하며, 특히 임산부의 경우는 요관 부위에 부목(관)을 유치하여 통증 조절, 감압, 자연 배출 등을 기대하면서 출산 때까지 기다리는 것이 보통이지만 적극적인 수술요법을 시행하기도 합니다.
2. 약물요법
결석의 성분에 따라 용해제를 입을 통해 또는 신장 내로 투여하는 방법이 있지만 결석 성분에 따른 효과 차이가 커서 신중한 사용이 필요합니다.
3. 체외충격파쇄석술
외부 충격파를 이용하여 결석을 분쇄하는 치료법입니다.
체외충격파쇄석술은 수술 없이 몸 밖에서 충격파를 발사하여 결석을 잘게 분쇄하여 자연 배출이 되도록 유도하는 치료법으로, 입원하지 않고 시술할 수 있다는 장점이 있습니다.
요로폐색, 출혈 경향이 있는 환자, 임산부, 가임기 여성 등에서는 피해야 하거나, 시행여부를 신중하게 결정해야 합니다.
쇄석술 후에 분쇄된 요석은 대개 2주 이내에 자연적으로 배출되며 3개월 후 시술의 성공 여부를 판정하게 됩니다.
결석이 크거나 단단하고 콩팥 내 위치가 안 좋다면 반복하여 시술하기도 하며 내시경적 수술을 고려하기도 합니다.
4. 요관경하 배석술
내시경을 이용하여 결석을 분쇄하거나 제거하는 방법입니다.
5. 경피적 신쇄석술
피부를 통해 낸 구멍을 통해 내시경을 통과시켜 결석을 처리하는 방법입니다.
신장 내 결석의 크기가 큰 경우나 체외충격파쇄석술에 반응하지 않아 이후에도 큰 결석이 남아 있는 경우에는 피부를 통해 낸 구멍을 통해 내시경을 통과시켜 결석을 분쇄하거나 제거하는 방법입니다.
최근에는 콩팥에 내는 구멍의 크기가 수 mm까지 작아져 이전보다 안전하게 시행할 수 있습니다.
6. 복강경 및 개복수술
최근 수술 기법과 기계의 발전으로 요로결석으로 인해 개복수술이나 복강경 수술을 하는 빈도는 많이 감소하였지만, 위에서 언급한 치료가 여의치 않는 경우에는 개복수술을 시행하기도 합니다.
식이요법 및 예방법
1. 충분한 수분 섭취
하루에 1.5-2리터 이상의 물을 마시는 것이 중요합니다.
2. 염분 섭취 제한
염분의 과다섭취는 칼슘뇨를 유발하고 구연산의 배설을 감소시키므로 염분 섭취를 제한해야 합니다.
염분이 많은 식품으로는 소금, 냉동식품, 생선이나 육류의 캔류 가공 식품, 김치, 간장, 피클, 된장, 고추장, 햄, 소시지, 베이컨 등이 있습니다.
소변에 수산화나트륨이 많이 나타나는 고수산뇨증도 요로결석의 위험 인자이므로 수산화나트륨의 과도한 섭취를 제한해야 합니다.
수산화나트륨이 많이 함유된 식품으로는 시금치, 땅콩, 초콜릿, 홍차, 양배추, 파, 부추, 딸기, 당근 등이 있습니다.
3. 결석 성분이 수산칼슘인 환자는 비타민 C의 과다복용 금지
4. 단백질 섭취 제한
단백질은 요로결석의 잘 알려진 위험 인자이므로 과도한 단백질의 편식 역시 제한해야 합니다.
단백질이 많이 함유된 식품으로는 소고기, 돼지고기, 닭, 생선 등이 있습니다.
5. 칼슘 섭취
요로결석 환자에서 칼슘 섭취의 제한은 오히려 결석의 위험도를 증가시키므로 적절히 섭취하는 것이 좋습니다.
그러나 고용량의 칼슘 약제는 결석의 위험도를 증가시키므로 피해야 합니다.
칼슘이 많이 함유된 식품은 저지방 요구르트, 밀크셰이크, 치즈, 우유, 연어, 버섯, 아이스크림, 굴, 옥수수빵 등이 있습니다.
6. 구연산
구연산은 결석 형성을 억제하는 성분으로 섭취 시 도움이 됩니다.
오렌지, 자몽, 귤, 그레이프프루트 등의 시큼한 과일과 오렌지 주스에 구연산이 많이 함유되어 있습니다.
추적관찰
요로결석은 10년 내에 50% 이상의 환자에서 재발하는 질환입니다.
따라서 요로결석 환자는 식이조절과 충분한 수분 섭취에 신경을 써야 합니다.
요로결석의 합병증으로 요로결석에 의해 요관이나 신장이 폐색이 될 경우 신장으로부터 소변의 흐름이 막혀 신장에 물이 차는 수신증이 발생할 수 있습니다.
수신증이 발생하면 신장기능이 저하되기 시작하며, 요로결석에 요로 감염이 동반되면 신우신염이나 농신증, 패혈증과 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.
통증과 혈뇨, 빈뇨와 같은 증상이 없는 환자라 할지라도 장기적으로 신장 기능의 이상이 발생할 수 있으므로 결석을 진단받은 경우에는 정기적 추적관찰이 필요합니다.
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