건강검진을 받다 보면 종종 위나 대장에서 용종이나 선종이 발견되곤 합니다. 대개 위나 대장의 점막으로부터 볼록하게 돌출되어 나온 병변을 말하며 얼마나 많이 빨리 분열 증식하느냐에 따라 양성과 악성으로 구분됩니다. 오늘은 위나 대장에서 발견되는 용종과 선종이란 무엇인지, 또 그 원인 및 제거해야 하는 경우에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
용종이란?
용종은 일반적으로 조직 내에서 비정상적으로 증식한 세포들의 질량 또는 덩어리를 가리킵니다. 이러한 비정상적인 세포 증식은 정상적인 세포 성장과 제어 기전이 무너진 경우에 발생할 수 있습니다.
- 대장암의 약 95%는 대장용종에서 진행된다고 합니다. 용종이 있다고 무조건 암이 되는 것은 아니지만, 대장암의 대부분이 대장용종에서 진행되므로 용종은 발견 즉시 제거하는 것이 좋습니다.
용종은 양성 종양과 악성 종양으로 나뉩니다.
양성 종양: 양성 종양은 비정상적으로 증식한 세포들이 주변 조직을 침범하지 않고, 일반적으로 다른 부위로 확산하지 않는 종양을 의미합니다. 양성 종양은 암이 아니며, 대부분의 경우 거의 무해하거나 상대적으로 약한 피해를 유발합니다.
악성 종양: 악성 종양은 비정상적으로 증식한 세포들이 주변 조직을 침범하고, 종양의 부분이 다른 부위로 확산하는 암을 의미합니다. 악성 종양은 종양의 부분이 다른 부위로 퍼져 전이 할 수 있으며, 주변 조직의 기능을 침해하고 몸 전체의 건강을 위협할 수 있습니다.
종양은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 유전적 요인, 환경적 요인, 과도한 스트레스, 화학물질 노출, 흡연 등이 종양 발생과 관련될 수 있습니다.
종양의 종류와 특성은 조직 검사, 초음파, X-선, MRI 등의 검사를 통해 판단됩니다. 종양이 의심되거나 발견되었을 때는 반드시 의료 전문가와 상담하여 적절한 검사와 치료를 받아야 합니다.
선종이란?
선종은 위나 대장의 점막에서 나타나는 질환이며 위암이나 대장암으로 발생하기 전 단계로 취급되고 있습니다.
이것은 정상적인 위나 대장의 점막 세포에서 비정상적인 세포로 변화하여 발생합니다.
- 선종은 용종보다 암으로 발전할 가능성이 더 높습니다.
- 선종은 대부분의 위암 사례의 약 59%를 차지하며, 주로 식도와 위의 접합 부근에서 발생하는 경우가 많습니다.
대장 선종은 종양이나 덩어리로서 양성 선종과 악성 선종으로 구분됩니다.
양성 선종: 양성 선종은 대부분 암이 아닌 비악성 종양으로서, 다른 부위로 확산하지 않으며 주변 조직을 침범하지 않는 선종입니다. 그러나 일부 양성 선종은 시간이 지남에 따라 악성으로 전환될 수 있으므로 적시에 발견하여 제거하는 것이 중요합니다.
악성 선종(대장암): 악성 선종은 암으로 알려져 있으며, 주변 조직을 침범하고 다른 부위로 확산할 수 있습니다. 대장암은 초기 단계에서는 증상이 거의 없을 수 있으므로 조기 발견과 조기 치료가 중요합니다.
대장 선종의 주요 위험 요소는 나이가 들어감에 따라 증가하며, 유전적인 요소, 흡연, 과도한 음주, 비만, 섭취한 음식의 성분 등 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
정기적인 위 대장내시경은 위암이나 대장암 발병률을 줄이기 위해서 반드시 필요한 검사입니다.
대장 선종은 종종 검진을 통해 조기에 발견될 수 있으며, 정기적인 대장암 검진을 받아 선종이나 대장암의 조기 발견과 조기 치료를 지향하는 것이 중요합니다. 위나 대장의 선종은 조기에 발견되어 제거되면 대부분 잘 치료되며, 더 심각한 합병증을 방지하는 데 도움이 됩니다.
위 용종이 생기는 원인
위 용종은 위 점막 내부에서 발생하는 종양으로, 정확한 원인은 명확히 알려진 것이 아니지만 몇 가지 가능한 원인과 관련된 요소가 있습니다.
1. 위 점막의 염증 및 손상: 만약 위 점막이 염증이나 손상을 입게 되면, 그 부위의 세포들이 비정상적으로 성장할 수 있습니다. 이러한 비정상적인 세포 증식이 종양으로 이어질 수 있습니다.
2. 위산역류병: 위산역류병은 위의 산성 소화액이 식도로 역류하여 식도를 자극하고 손상시킬 수 있는 질환입니다. 장기간에 걸쳐 이러한 자극이 있을 경우, 이는 위 점막의 이상적인 상태를 해칠 수 있고 종양의 발생을 촉진할 수 있습니다.
3. 감염: 특정 세균 (특히 헬리코박터균)이나 바이러스 감염은 위 점막에 영향을 미칠 수 있으며, 이로 인해 비정상적인 세포 증식이 발생할 수 있습니다.
4. 유전적 요인: 유전적인 변이나 가족력이 위 용종 발생의 원인으로 작용할 수 있습니다.
5. 식습관 및 생활 스타일: 부적절한 식습관, 과도한 알코올 소비, 흡연, 신체 활동 부족 등은 위 점막의 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며 이로 인해 위 용종 발생 가능성이 증가할 수 있습니다.
위 용종의 정확한 원인은 여전히 연구 중이며 개별적인 상황에 따라 다를 수 있습니다. 만약 위 용종이 의심된다면, 전문 의료진과 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
대장 용종이 생기는 원인
대장 용종은 대장 내부에서 발생하는 이상한 종양으로, 여러 가지 요인들이 결합하여 발생할 수 있습니다.
1. 유전적 요인: 가장 중요한 원인 중 하나는 유전적인 요인입니다. 가족 내에서 대장암 또는 대장 용종의 발병 이력이 있는 경우 개인의 대장 용종 발생 위험이 높아집니다.
2. 식습관 및 생활 스타일: 부적절한 식습관, 고지방, 저섬유질 식품 섭취, 과다한 붉은 고기 소비, 흡연, 과도한 알코올 섭취, 불규칙한 운동, 비만 등이 대장 용종 발생에 영향을 미칠 수 있습니다.
3. 염증성 장질환: 만성적인 대장염, 크론병, 궤양성 대장염과 같은 염증성 장질환은 대장 내부의 염증과 손상을 유발하고, 장기간에 걸쳐 이러한 상태가 유지될 경우 대장 용종 발생 가능성이 증가할 수 있습니다.
4. 고령: 대장 용종은 고령자에게 더 흔하게 발생할 수 있습니다. 연령이 증가할수록 대장 용종 발생 위험이 증가합니다.
5. 돌연변이: 일부 돌연변이 또는 유전적 변이는 대장 내 세포의 비정상적인 성장을 유발할 수 있습니다.
6. 급속한 식단 변화: 급격한 식단 변화나 급격한 체중 감량은 대장 내부의 상태를 변화시키고 대장 용종의 발생 가능성을 높일 수 있습니다.
대장 용종은 초기에는 증상이 나타나지 않을 수 있으므로 정기적인 검진과 조기 발견이 중요합니다. 대장 용종의 조기 발견은 치료와 예후에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
대장의 용종이나 선종을 제거하지 않으면 종종 대장암으로 발전하게 되는 데, 대장암은 마찬가지로 초기에는 증상이 미미하거나 무증상일 수 있으며, 이로 인해 조기 발견이 어려울 수 있습니다. 그러나 몇 가지 일반적인 초기 증상이 있을 수 있으며, 이러한 증상이 나타나면 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.
용종은 어떤 경우에 제거해야 하나?
1. 악성 변화 위험이 있는 경우: 위 용종 중 일부는 악성 변화할 수 있습니다. 이러한 용종은 암의 초기 단계로 진화할 수 있으므로 제거가 필요합니다.
2. 크기와 형태: 크기가 크거나 (2cm가 넘어가는 경우) 형태가 이상적이지 않은 경우, 제거하여 조직 검사를 통해 암이나 악성 변화의 가능성을 사전에 예방합니다.
3. 증상 유발: 위 용종 발생으로 인하여 소화기 증상을 유발할 경우, 이러한 증상을 완화하고 위 건강을 보호하기 위해 용종을 제거할 수 있습니다.
4. 진단 목적: 환자의 내시경 검사를 통해 발견된 용종은 종양의 종류와 성격을 확인하고 진단하기 위해 제거될 수 있습니다.
5. 치료적 목적: 위 용종이 위 염증을 유발하거나 위장 궤양과 관련이 있다면, 제거하여 증상의 완화 및 치료적 효과를 얻을 수 있습니다.
6. 가족력 및 개인력: 가족 내에서 위암 또는 위 용종의 발병 이력이 있는 경우 또는 환자가 대장 용종이나 대장암의 이력이 있는 경우 위 용종을 제거하여 암의 발생 가능성을 최소화할 수 있습니다.
제거 방법에는 내시경적 절제술, 또는 수술적 방법 등이 있을 수 있으며, 의료 전문가의 상담을 받아 적절한 절차를 결정하는 것이 중요합니다. 정기적인 검진과 적시에 용종을 제거하는 것이 암 예방과 건강 관리에 도움이 됩니다.
용종이나 선종은 모두가 그런 것은 아니지만, 결국 암으로 발전할 수 있는 가능성이 있기에 정기적인 검진을 통해 관리하시는 것이 위암이나 대장암으로의 발전을 막을 수 있는 최선의 방법이라고 생각합니다.
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